vm-people blog - Alternate Reality Gaming

Die Reichweitenfalle - Plädoyer für die Wirksamkeit von Alternate Reality Games

nospam@example.com (Thomas Zorbach) — Wed, 11 Aug 2010 15:33:58 +0200

In einem Artikel im Magazin iBusiness wird Boris Lakowski zum Thema ARGs unter anderem mit den Worten zitiert: Die Intention ist gut, aber Awareness und Reichweite sind die größten Probleme bei den hohen Kosten". Sein Fazit: ARGs sind vor allem ein selbstverliebtes Spielverhalten von Agenturen, das von Kunden belächelt wird. Ich weiß nicht genau, was Herr Lakowski so macht. Vermutlich ist er ein As als Social Media Experte und erfolgreich als Strategieberater. Von Alternate Reality Games und ihrem Einsatz im Marketingkontext allerdings versteht er ebenso wenig wie ich von Teilchenphysik.

Die Aussage, dass sich mit einem Alternate Reality keine Reichweite erzielen lasse, ist zunächst einmal sachlich falsch. Zwar ist der Kreis der Teilnehmer, die ein ARG vorantreiben, tatsächlich selten größer als mehrere hundert Spieler. Über die Mundpropaganda und die Medienberichterstattung erfahren aber in der Regel weitaus mehr Leute von der Geschichte. Im Fall von Die Zeit wird knapp, unserem ARG für den Jugendroman Numbers, haben wir auf diese Weise eine Reichweite von 3,5 Millionen Kontakten erzielt, verteilt auf fünf verschiedene Involvement-Stufen.

Reichweite sollte aber in Zeiten, in denen die Unternehmen nach tragfähigen Konzepten suchen, sich über soziale Medien mit ihren Kunden zu vernetzen, nicht mehr das Hauptziel sein. Um es mit den Worten von Patrick Breitenbach zu sagen: Reichweite ist fürn Arsch! Anders ausgedrückt: Wer heute in erster Linie nach Reichweite strebt, outet sich als Marketingstalinist alter Schule, der dem tradierten Sendermodell anhängt, und der Gefahr läuft, in eine Falle zu tappen. Für alle, die es immer noch nicht verstanden haben: Märkte sind Gespräche (Cluetrain Manifest)! Worauf es ankommt, sind Beziehungen und echte Fans eines Unternehmens. Und genau das können Alternate Reality Games leisten: Erfahrungen stiften, die der Rede wert sind und Beziehungen knüpfen, die über die Dauer einer Kampagne hinaus bestehen bleiben.

Kevin Kelly argumentiert, dass beispielsweise ein Autor nur 1.000 echte Fans braucht, um vom Schreiben zu leben. Okay, für ein Unternehmen dürfen es gerne auch ein paar mehr sein. Ich habe jedenfalls in meinen 20 Jahren in der Kommunikationsbranche kein wirksameres Instrument kennengelernt, wenn es darum geht, echte Begeisterung bei den Leuten hervorzurufen, als Alternate Reality Games. In einem Punkt gebe ich Boris Lakowski allerdings Recht: ARGs haben etwas mit Liebe zu tun. Wer jemals hinter den Vorhang eines ARG geblickt hat, der weiß wie viel Hingabe und Einsatz es erfordert, eine ARG-Community zu unterhalten. Es ist aber ein Einsatz, der sich in mehrfacher Hinsicht bezahlt macht. Wir empfehlen unseren Kunden ARGs, weil wir der Überzeugung sind, dass wir ihre wirtschaftlichen Ziele damit erreichen können, nicht, weil wir selbstverliebt sind. 22.000 verkaufte Exemplare von Numbers und eine Fan-Community, die gespannt auf die Fortsetzung wartet, sprechen für sich. Kunden, die darüber lächeln, wollen wir ehrlich gesagt gar nicht haben. Bitte wenden Sie sich vertrauensvoll an Herrn Lakowski!

Der Magier - Interview mit dem Verleger und Harry Potter-Entdecker Barry Cunningham

nospam@example.com (Thomas Zorbach) — Thu, 29 Jul 2010 11:57:49 +0200

Wer weiß, ob Harry Potter jemals das Licht der Welt erblickt hätte, wäre das Manuskript nicht eines Tages auf dem Schreibtisch von Barry Cunningham gelandet. J.K. Rowlings Text war davor schon von vielen Verlagen abgeschmettert worden. Für ein Kinderbuch sei die Geschichte viel zu lang und die Welt von Hogwarts zu komplex, so hieß es einhellig. Cunningham, seinerzeit Lektor beim englischen Verlag Bloomsbury war anderer Meinung. Er sah in dem Manuskript etwas Einzigartiges und es gelang ihm seinen Verleger zu überzeugen. Der Rest ist Geschichte.

Heute ist Barry Cunningham selbst Verleger und hat das Harry Potter-Modell erfolgreich auf seinen eigenen Verlag Chicken House übertragen. Cunningham gibt jungen, unbekannten Autoren eine Chance. Autoren, an die er selbst glaubt und von denen er überzeugt ist. Dabei ist ihm Eines besonders wichtig seine Autoren müssen in ihren Geschichten mit einer authentischen Stimme zu den Jugendlichen sprechen.

Im Zuge der Einführung seines Verlages in Deutschland hatte ich die Gelegenheit, Barry Cunningham persönlich kennenzulernen. In dem Interview, was ich mit ihm geführt habe, wirkt er äußert entspannt, obwohl wir ihm nur wenige Minuten zuvor einen gehörigen Schrecken eingejagt hatten. Um ihm auf unser Alternate Reality Game für Numbers einzustimmen, hatten wir uns erlaubt, einen verstörende Empfangsbotschaft in seinen Hotelfernseher einzuspeisen.

Als die Kamera abgeschaltet war, verriet er mir noch, dass er seinen Autoren einen besondere Behandlung angedeihen lässt. So lässt es sich der Verleger nicht nehmen, J.K. Rowling und Cornelia Funke zu bekochen, wenn sich die Gelegenheit dazu bietet. Sehr fürsorglich, der Mann!

Spannende BBC-Dokumentation Harry Potter und Ich u.a. mit Barry Cunningham:

Teil 1
Teil 2
Teil 3
Teil 4
Teil 5
Teil 6
Teil 7

Knapp war die Zeit Epilog zum Alternate Reality Game für den Jugendthriller Numbers

nospam@example.com (Thomas Zorbach) — Wed, 28 Jul 2010 15:46:40 +0200

ARG-Trailer (english) from alternaterealitygame on Vimeo.

Vor einem Jahr haben wir begonnen, an einem Projekt zu arbeiten, das sich schnell zu einem der spannendsten entwickelte, das wir bei vm-people bislang umgesetzt haben. Auftraggeber: der Hamburger CARLSEN Verlag, Marktführer im Kinder- und Jugendbuchbereich und bekannt für Bestseller wie Harry Potter oder die Biss-Reihe.

Unser Kunde hatte von Anfang an ziemlich klare Vorstellungen, was er von uns wollte ein Alternate Reality Game für den Spitzentitel im ersten Programm von Chicken House Deutschland. Ein neuer kleiner Verlag unter dem Dach von CARLSEN, angeführt von keinem Geringeren als Barry Cunningham, dem Entdecker Harry Potters und persönlichen Vertrauten von J.K. Rowling.

Von Beginn an war uns klar, dass wir neue Wege beschreiten würden müssen, wollten wir mit dem Projekt Erfolg haben. Denn noch nie zuvor hatten wir versucht, Jugendliche für Transmediales Storytelling in Form eines Alternate Reality Games zu begeistern. Die Anforderung war also, das Genre ein Stück weit neu zu erfinden.

Zu den Neuerungen, die im Laufe von Die Zeit wird knapp entstanden, zählt unter anderem, die Webseite Folge-dem-Kaninchen, auf der sich ARG-Interessierte anmelden können, um über den Start einer neuen Geschichte informiert zu werden und eine ARG-Fanpage auf Facebook.

Neu war auch die Idee, die Ereignisse in Form einer Nachrichtensendung (ARG-Newscasts) zu dokumentieren, um sporadischen Teilnehmern mit wenig Zeit das Mitverfolgen der Geschichte zu erleichtern. Die Doku-Clips feierten Premiere auf Thalia.de.

Aus wirtschaftlicher Sicht haben sich die Erwartungen des Verlags inzwischen erfüllt. Mit über 22.000 verkauften Exemplaren von Numbers (laut Media Control, Stand: Ende Juli 2010) hat das ARG für die richtigen Zahlen gesorgt. Genauso wichtig für uns als ARG-Produzenten, ist aber das Feedback der Mitspieler und die Begeisterung mit der das ARG aufgenommen wurde.

Für alle, die sich dafür interessieren, welche Etappen es in der Planung und Umsetzung von Die Zeit wird knapp gegeben hat, haben wir jetzt eine Chronologie der Ereignisse zusammengestellt. Viel Spaß beim Durchklicken!

Die Zeit wird knapp - Ein ARG für den Jugendthriller Numbers

View more presentations from vm-people GmbH.

Weiterführende Links:

Fallstudie lesen
SPIEGEL ONLINE über Die Zeit wird knapp
Bericht des Schweizer Fernsehens

"Theres is s (new) story to be told ..."

nospam@example.com (Thomas Zorbach) — Mon, 19 Apr 2010 08:59:35 +0200

Alternate Reality Games sind Geschichten, die erzählt werden müssen. Diesem Statement von Dave Szulborski, einem der Vordenker der ARG-Szene, der letztes Jahr leider verstorben ist, schließen wir uns an. Was ein Alternate Reality Game ist und wie es ablaufen sollte, darüber haben sich inzwischen gewisse Vorstellungen etabliert - bei denen die an ARGs teilnehmen und bei denen, die sie produzieren.

Als typische Elemente eines "klassischen" Alternate Reality Games gelten unter anderem eine Hauptfigur, die irgendwie in Gefahr ist und der im weitesten Sinne geholfen werden muss; dazu zählen mehr oder weniger komplizierte Rätsel, an denen sich die Community, die Zähne ausbeißt, sowie eine Vielzahl von kleineren und größeren Live-Events, bei denen es sich oft um Hetz- oder Verfolgungsjagden handelt.

Diese Inszenierungselemente eigenen sich vor allem dann besonders gut, wenn es sich bei der Geschichte um einen Action geladenen Thriller handelt. Aber Thriller sind eben nur ein Gattung, neben vielen anderen. Die Frage, die sich stellt ist: wie flexibel sind Alternate Reality Games als narratives Format? Oder anders gefragt: eignet sich ein ARG beispielsweise auch dazu eine Liebesgeschichte zu erzählen?

Auch "66 Letters", unsere neueste Produktion, ist ein Psychothrilller. Dennoch haben wir uns vorgenommen, bei der Inszenierung neue Wege zu beschreiten. Es handelt sich um ein (literarisches) Experiment und wir sind sehr gespannt wie es verlaufen wird. In einem Punkt sind wir uns jedoch sicher: es ist eine Geschichte, die erzählt werden muß!

Zur Ankündigungsseite "66 Letters.net"

Zur ARG-Anmeldeseite "Folge dem Kaninchen"

"Die Zeit wird knapp" - ein Alternate Reality Game für den Jugendroman "Numbers" von Rachel Ward (Verlag: Chicken House)

nospam@example.com (Thomas Zorbach) — Sat, 20 Mar 2010 16:39:37 +0100

Für das Publikum der Podiumsdiskussion "Buch trifft Film trifft Internet trifft Games" auf der Leipziger Buchmesse (und für alle anderen), nachfolgend ein paar Verweise auf das gerade zu Ende gegangenes ARG "Die Zeit wird knapp".

Vielen Dank an dieser Stelle schon mal an unseren Auftraggeber, den CARLSEN-Verlag für die phantastische Zusammmenarbeit. Ihr wart großartig!

Zur Story der ARG:

Anfang Februar erhalten einige Menschen mysteriöse Post: alte Akten, in denen paranormale Phänomene bei Kindern und Jugendlichen geschildert werden. Gleichzeitig tauchen in Hamburg beunruhigende Wandzeichnungen auf. Im Internet wird wild spekuliert: Woher stammen die Akten? Welche Organisation steckt hinter den PSI-Experimenten? Wer hat die furchteinflößende Streetart gezeichnet? Und wie hängen all die seltsamen Ereignisse miteinander zusammen?

1. Medienberichterstattung

a) Bericht des Schweizer Fernsehens vom 17. März 2010: "Detektivspiel um ein Buch":

kulturplatz vom 17.03.2010

b) Artikel auf SPIEGEL Online vom 11. März 2010: "Schnitzeljagd zwischen den Welten"

c) Beitrag des NDR im Hamburg Journal vom 12. März 2010 mit Bildern vom Showdown auf dem Frachter MS Columba

2. ARG-Newscasts - Videozusammenfassung zu den aktuellen Geschehnissen rund ums ARG

Folge III "Das geheime Archiv"

Folge III - Das geheime Archiv from alternaterealitygame on Vimeo.

3. Ingame-Websites

ichsehtwaswasdunichtsiehst.de: Streetart-Blog der Hauptfigur Jan alias Omega
flohs-zirkus.de: Jans Freundin Floh führt ein Tagebuch und erzählt Jans Geschichte
maybach-Kreis.de: Website eines Instituts zur Erforschung paranormaler Fähigkeiten

4. ARG-Community

Teilnehmerforum - Hier wurden die Rätsel rund um die Geschichte diskutiert und gelöst
ARG-Wiki - Chronologie der Ereignisse

5. ARG-Buchtrailer für den Roman "Numbers"

ARG-Trailer / Numbers from alternaterealitygame on Vimeo.

6. Sonstiges

Thalia als Kooperationspartner des ARG
Chicken House-Website
ARG-Anmeldeseite

Folge dem Kaninchen.

nospam@example.com (Juliane Miedtank) — Thu, 28 Jan 2010 13:39:15 +0100

In den vergangenen Jahren haben wir zahlreiche Alternate Reality Games umgesetzt und dabei sehr viele Leute kennen gelernt und in eine andere Wirklichkeit "entführt" - in jene abenteuerlichen Geschichten, aufregenden Events und sehr reale Reisen in die Tiefen der Fiktion.

Aufgrund vieler Nachfragen, wie man denn bei "so einem ARG" mitmachen kann, haben wir uns entschlossen eine Anmeldeseite einzurichten. Wer also in Zukunft überraschend eine Pizza, eine Trauerkarte oder eine Schneekugel zugeschickt bekommt, weiß vermutlich woher der Wind weht. Wir freuen uns auf weitere spannende, knifflige oder rätselhafte Abenteuer.

www.folge-dem-kaninchen.de

Die Piraten sind zurück gekehrt.

nospam@example.com (Juliane Miedtank) — Fri, 06 Nov 2009 15:05:01 +0100

Alle Mann an Bord. Leinen los. Segel gehisst! Die Pirates Society begibt sich wieder auf große Fahrt. Mit an Bord sind alte Bekannte und neue Verbündete, denn wie es scheint, haben sich die 48ers wieder formiert und planen einen neuen Coup.

Alles dreht sich um den Polarforscher Nils von Habermann. Zuletzt hat er die Arktis im Auftrag des Arctic-Instituts bereist und ist bei seinen Untersuchungen auf merkwürdige Vorkommnisse und Ungereimtheiten gestoßen. Kurz nach seiner Rückkehr ist er jedoch in bisher ungeklärten Umständen zu Tode gekommen, konnte jedoch seinem Freund Frank Weiss eine letzte Botschaft und versteckte Hinweise hinterlassen.

Nils letzte Botschaft

Julius Grüneberger

Das Alternate Reality Game für die Unternehmensberatung Roland Berger läuft seit ca. 10 Tagen. Viele Studenten, ARG-Spieler und Interessierte sind bereits mit an Bord. Tapfere Piraten werden weiterhin in die Mannschaft aufgenommen. Denn die Herausforderungen sind auch dieses mal schwierig. Als Ansporn kann vielleicht die Dokumentation vom letzten mal helfen.

Zum Boarding für Piraten und Haudegen hier entlang.

Weitere Informationen gibt es natürlich beim ARG-Reporter.

UPDATE: Alle, die jetzt noch ins ARG einsteigen möchten, können hier "Story so far" nachlesen.

eVideo Online Conference 2009

nospam@example.com (Juliane Miedtank) — Wed, 14 Oct 2009 16:00:44 +0200

Diese Woche findet die zweite eVideo Online-Konferenz statt. "Das Projekt eVideo an der HTW Berlin beschäftigt sich mit den Themen Bildung, Serious Games, Informatik, Web 2.0, Video u.v.m." Im Rahmen dieser Konferenz werden spannende Initiativen oder Veranstaltungen vorgestellt.

Unser Kollege Patrick Möller, auch bekannt als ARG-Reporter, wird heute (17.00 Uhr) von der für Februar 2010 avisierten ARG-Me!-Konferenz berichten. Eine internationale Konferenz zum Thema Alternate-Reality-Games (ARG). Geplant ist ein Treffen renommierter Akteure der ARG-Szene hier in Berlin.

Noch sind freie Plätze für seinen Vortrag heute verfügbar, also wer schon immer mal den Guru der deutschen ARG-Szene aus dem Nähkästchen plaudern hören oder die ein oder andere Frage stellen wollte, der kann sich hier noch anmelden. Natürlich ist die Veranstaltung heute, wie der Name schon sagt, online zugänglich!

Und wen diese Nachricht zu spät erreicht, der kann sich den Termin im Februar ja schon mal im Kalender vormerken. Genaueres gibt es dann natürlich hier im Blog oder beim ARG-Reporter.

ARGFest-o-con in Portland

nospam@example.com (Juliane Miedtank) — Wed, 15 Jul 2009 11:03:53 +0200

Amos und Patrick werden vom 17.-19. Juli in Portland dem diesjährigen ARGFest-o-con beiwohnen. Puppetmaster und Spieler treffen sich dort zum gemeinsamen Austausch. Im Gepäck haben die beiden die Casestudy zu unserem preisgekrönten ARG "The Pirates Society".

Wir sind auf ihre Berichte gespannt. Schon im letzten Jahr haben wir uns an ihren wissenschaftlichen Erkenntnissen sehr erfreuen können.

Viviens Überraschung

nospam@example.com (Patrick Möller) — Mon, 13 Jul 2009 11:02:48 +0200

In diesem Februar meldete sich Vivien Pastiof zurück - zumindest in Form einer Postkarte. Viele kannten sie bereits aus dem Alternate Reality Game Final Mill, welches ein Jahr zuvor im gleichen Monat begonnen hatte. Damals war sie nach den ganzen Ereignissen erst einmal untergetaucht um sich an einen geheimen Ort zurückzuziehen und zu neuen Kräften zu kommen.

Als sie sich dann Anfang diesen Jahres mit sonnigen Urlaubsgrüßen meldete, waren nicht nur enige der damaligen Teilnehmer erfreut zu lesen, dass es ihr gut ging. Es waren auch neue, interessierte ARG-Spieler hinzugekommen, die damals nur von Final Mill gelesen hatten oder die sogar noch gar nicht mit dem ARG in Kontakt gekommen waren.

Vivien hatte neben ihren Grüßen noch zwei weitere Überraschungen vorbereitet. Die Sunny Side of the Lane und das, was am Ende dieser Straße auf die Teilnehmer wartete.

Bei der Sunny Side of the Lane handelt es sich um einen Rätselpfad. Das besondere bei einem Rätselpfad ist, dass man immer erst ein Rätsel lösen muss, um zum nächsten zu gelangen. Der Schwierigkeitsgrad der Rätsel kann dabei stets variieren wobei die Lösung manchmal schon direkt vor einem liegt.

Auch bei der Sunny of the Side Lane gelangt man von einem Rätsel zum nächsten. Dabei bauen die Rätsel nicht zwingend thematisch aufeinander auf, aber sie sind in jedem Fall immer im thematischen Zusammenhang mit der Story von Final Mill zu sehen. Das muss allerdings nicht bedeuten, dass man den Rätselpfad nicht lösen kann, wenn man damals bei Final Mill nicht dabei war. Ganz im Gegenteil: Durch die Rätsel erlangt man einige Eindrücke zu dem damaligen ARG. Wer diese Eindrücke noch mehr vertiefen möchte, der kann das entweder über das Spielerwiki oder das Forum machen, denn beide wurden von den Spielern während des Final Mill - ARGs angelegt und gepflegt.

Wie bereits erwähnt, sind einige der Rätsel auf der Sunny Side of the Lane schwerer als andere. Wer gar nicht weiterkommt, der kann im ARG-Reporter-Forum die anderen ja mal nach einem Tipp fragen, die helfen ganz bestimmt. Aber wenn man sich erst einmal durchgebissen hat, dann wartet Vivien Pastiof mit einer Überraschung auf, denn auf der finalen Seite des Rätselpfades stellt sie einen Download-Link zur Verfügung. Über den Link kann man sich die Hör-Überraschung schließlich herunterladen, nach den harten Kopfnüssen entspannt zurücklehnen und lauschen.

Kleiner Tipp der Redaktion: Lauscht die Überraschung im Urlaub am Strand

Sowohl Final Mill wie auch die Sunny Side Lane und ihre Überaschung wurden im Auftrag der Microsoft Deutschland GmbH durchgeführt. Viel Spaß beim Rätseln und mit der anschließenden Überraschung.

Webseiten:

Sunny Side of the Lane

Piraten erobern Deutschen Preis für Wirtschaftskommunikation 2009

nospam@example.com (Thomas Zorbach) — Sat, 23 May 2009 11:56:01 +0200

Unsere virale Kampagne "Pirates Societey" für Deutschlands Unternehmensberatung Nummer Eins Roland Berger wurde Mittwochabend mit dem Deutschen Preis für Wirtschaftskommunikation 2009 ausgezeichnet. Die Auszeichnung wurde in der Kategorie Beste Online Kommunikation verliehen, in der Kriterien wie Zielgruppenaffinität, Interaktivität, Aufbau und technische Umsetzung der Website sowie Gestaltung, als Maßstäbe angelegt wurden. Die Preisverleihung fand im Rahmen einer Gala, zu der 900 Gäste aus Wirtschaft, Politik und Medien geladen waren, im Friedrichstadtpalast Berlin statt.

Der Deutsche Preis für Wirtschaftskommunikation wird seit 2001 von Studierenden der FHTW Berlin verliehen. In der Begründung der Jury heißt es zu unserer Kampagne:

"In der Welt der Unternehmensberatung ist es zunehmend schwieriger, High Potentials als zukünftige Mitarbeiter zu gewinnen. Der Erfolg eines solchen Unternehmens hängt jedoch sehr stark von seinen Mitarbeitern ab. Im Bewusstsein dieser Problematik stellte sich das Unternehmen Roland Berger Strategy Consultants GmbH die Aufgabe, zukünftige Mitarbeiter auf innovative Art und Weise zu bewerben, um als engagierter und attraktiver Arbeitgeber aus der Masse hervorzustechen. Erreicht werden sollte dies durch Entwicklung und Durchführung eines genau auf die definierte Zielgruppe zugeschnittenen Alternate Reality Games (ARG). Besonders positiv bewertete die Jury den Mut, den Weg des klassischen Mitarbeitermarketing zu verlassen und sich eine neue Kommunikationsform des digitalen Zeitalters zunutze zu machen. Ein strategisch gut durchdachtes Konzept, gepaart mit Effekten des Viralen Marketing und des Community Building, führte genau zum angestrebten Ziel."

Wir freuen uns sehr und bedanken uns für die Auszeichnung!

Fallstudie lesen

Videodokumentation zur viralen Kampagne "The Pirates Society" für Roland Berger:

Up the Rabbit Hole: Charlotte and the Heart of Darkness

nospam@example.com (Thomas Zorbach) — Wed, 22 Apr 2009 12:05:56 +0200

When an alternate reality game comes to an end its always a very intense moment, for the players as well as for the puppetmasters. For a couple of weeks you get involved in a story, you follow the path of its characters and most important you meet people, in forums, chatrooms or in real life who become your friends. Its like waking up from a dream. You are still overwhelmed by all these rivaling emotions. You know exactly that its over and you cant go back, but its hard to let loose. Coming up the rabbit hole leaves a vacuum in your life, no matter if you have experienced the game in front of or behind the curtain.

The story I am referring to in this post started six weeks ago on a sunny beach in southern California and ended last Sunday in a dark forrest near Potsdam. The story was about a psychiatrist named Ivan Krotzler, PH.D., who had gone missing under mysterious circumstances after a burglary in his practice. Allthough he had changed his name, it was soon discovered who the psychiatrist really was: Victor Larenz, an anagram of "Ivan Krotzler" and the protagonist of Sebastian Fitzeks, bestselling novel "Therapy". Haunted by his own terrible past Ivan had gone on a journey into the heart of darkness to meet his fate.

Charlotte is becoming real as the players titled the game was designed to support the U.S. release of Therapy on March 17th. Our intention was to tell the sequel, based on the source material of the book and thereby expand it's gothic atmosphere by making popcultural references. Charlotte was our first alternate reality game we developed mainly for an audience in the United States and we were a bit skeptic whether this would work. In the end, it seemed like it did. For the showdown two players, Pink Cloud and Rowan, came all the way from America to Germany where they successfully joined forces with Fitzek-Fans and stopped Victor from doing harm and saving his life. And with live events in San Diego, New York City, Berlin and Potsdam, Charlotte happened to be the first transcontinental ARG so far.

We would like to thank the players for their will to follow this story. It was a pleasure and an honor for us to share this experience with you. You guys are great! Thanks and excuses to JD for the time we stole you. And thanks to Sebastian. Its your strong commitment to alternate reality gaming that made this all possible.

Join the puppetmaster-chat on Tuesday, April 29th at 10 p.m. Berlin time, 4 p.m. New York time, 1 p.m. San Diego time

Platforms:
http://www.argn.com/chat
http://www.patmo.de/chat/

Channel:
#therapy

A diary of the events written by Rowan:
http://www.wonderweasels.org/charlotte/guide.html

The players "travel channel" that enabled them to livestream their journey:
http://www.kyte.tv/channels/browse.html#uri=channels/279625/408652

US-Player-forum:
http://forums.unfiction.com/forums/viewtopic.php?t=27608

German-Player-forum:
http://www.alznerexperiment.org/eneib/index.php

ARGs explained: Hallo Marie...

nospam@example.com (Thomas Zorbach) — Tue, 10 Feb 2009 15:18:55 +0100

Wir haben nicht schlecht gestaunt, als wir Deinen Clip entdeckt haben. Du musst nämlich wissen, dass wir uns manchmal ein wenig schwer damit tun, begreiflich zum machen, was Alternate Reality Games sind. Aber Du hast die Sache wirklich sehr gut auf den Punkt gebracht: Respekt! Vielleicht hast du ja Lust hinter die Kulissen zu schauen, wenn wir das nächste Spiel starten. "Behind the scenes" sind fachkundige Kräfte stets erwünscht.

Zwar haben wir nicht alle so eine schrille Brille auf der Nase so wie Du, aber wenigstens haben wir manchmal ein Bier im Kühlschrank. Das sind doch eigentlich gar keine so schlechten Vorraussetzungen, meinst Du nicht? Also, melde Dich doch mal! Wir würden uns freuen.

Deine vm-people

"Join the Pirates": ein Alternate Reality Game für Roland Berger

nospam@example.com (Thomas Zorbach) — Sat, 07 Feb 2009 14:40:45 +0100

In Zeiten wie diesen ist es wichtiger denn je, die richtigen Leute mit an Bord zu holen. Nirgendwo sonst wird ein härterer Kampf um die besten Köpfe geführt, als bei den Unternehmensberatern. Die spannende Frage ist, mit welchen Mitteln man die heißbegehrten "High Potentials" frühzeitig für sich einnehmen kann, so dass das eigene Unternehmen ganz oben auf der Agenda steht, wenn irgendwann die Entscheidung für den Arbeitgeber gefällt wird.

Deutschlands Unternehmensberatung Nummer Eins Roland Berger hat sich entschlossen, einen völlig neuen Weg einzuschlagen, um in einen Dialog mit talentierten, potenziellen Mitarbeitern zu treten passend zum eigenen Credo "It's character that creates impact". Anstelle branchenüblicher Incentive-Reisen zum Gletscherskifahren nach St. Anton oder zum Wildwasserrafting nach Norwegen, inszenierten wir für Roland Berger den Assesessment-Prozess als Alternate Reality Game.

Der interaktive Wirtschaftsthriller, der sich um die Machenschaften der ominösen "48ers" drehte und der seine Brisanz aus einigen aktuellen Bezügen erlangte, mündete nach drei Wochen Laufzeit in die feierliche Gründungsveranstaltung der "Pirates Society". Auf dieser Plattform wird der begonnene Dialog zwischen dem Unternehmen und den kreativen, freigeistigen Nachwuchskräften künftig fortgeführt werden.

Join the Pirates

Edgar Allen Poe: Urahn der Alternate Reality Games

nospam@example.com (Thomas Zorbach) — Wed, 21 Jan 2009 07:00:00 +0100

In diesen Tagen gedenken die Feuilletons dem 200. Geburtstag des amerikanischen Schriftstellers Edgar Allen Poe. Dass Poe mit seinen Erzählungen Genres wie Krimi, Science Fiction oder Horror prägte, ist allgemein bekannt. Doch welche Bedeutung hat Poe für Alternate Reality Games (ARG)?

Am Anfang war The Beast. Das ARG zum Film Artificial Intelligence von Steven Spielberg aus dem Jahr 2001 wird gemeinhin angeführt, wenn es darum geht, einen Anfangspunkt dieses narrativen Formats zu markieren. Was dabei übersehen wird, ist die Tatsache, dass das Spiel mit Wirklichkeit und Fiktion einige bedeutende Vorläufer in der Literatur hat. In Der Bericht des Arthur Gordon Pym aus Nantucket erweist sich Edgar Allen Poe als Meister im Verwischen eben jener schmalen Grenze.

Es ist 25 Jahre her als ich dieses Buch gelesen habe, aber ich kann mich noch heute daran erinnern wie aufgewühlt ich war, als Pyms Geschichte in den eisigen Gewässern des Südpolarmeers auf rätselhafte Weise endet. Das heißt, eigentlich endet sie nicht und das ist genau das Verstörende. Denn Poe lässt den Leser im Nachwort wissen, das Pym inzwischen verstorben sei und das Manuskript deswegen unvollständig geblieben ist. Außerdem fügt Poe noch einige persönliche Deutungen jener rätselhaften Ereignisse am Südpol an und steigert damit ihre interpretative Flexibilität eine ideale Basis für Ansteckung und das Gedeihen von Mundpropaganda.

Die Geschichte des Arthur Gordon Pym ist anlässlich des Poe-Jubiläums im marebuchverlag neu erschienen. Die Ausgabe wurde laut Herausgeber neu übersetzt und ist mit ausführlichen Anmerkungen versehen.